Με απόφαση- ορόσημο, η Βρετανία αλλάζει το τοπίο για το κάπνισμα, καθώς απαγορεύει το κάπνισμα σε παιδιά ηλικίας 17 ετών και κάτω. Οι συγκεκριμένοι θα αντιμετωπίζουν στο εξής ισόβια απαγόρευση αγοράς τσιγάρων, καθώς το νομοσχέδιο για τον καπνό και τα ηλεκτρονικά τσιγάρα εγκρίθηκε από το βρετανικο Κοινοβούλιο.
Η Κομβική απόφαση
Η Βουλή των Κοινοτήτων και η Βουλή των Λόρδων κατέληξαν στο τελικό κείμενο της «ιστορικής» αυτής νομοθεσίας, η οποία προβλέπει ότι όποιος έχει γεννηθεί μετά την 1η Ιανουαρίου 2009 δεν θα μπορεί ποτέ να αγοράσει προϊόντα καπνού. Στόχος είναι η δημιουργία μιας γενιάς χωρίς καπνό, μέσω της απαγόρευσης πώλησης καπνικών προϊόντων σε αυτές τις ηλικιακές ομάδες.
Με την επικύρωση του νόμου από τον μονάρχη, οι υπουργοί αποκτούν επίσης νέες εξουσίες για τη ρύθμιση προϊόντων καπνού, ατμίσματος και νικοτίνης, συμπεριλαμβανομένων των γεύσεων και της συσκευασίας τους. Η πρωτοβουλία εντάσσεται σε ένα ευρύτερο πακέτο μέτρων για την αντιμετώπιση των επιπτώσεων του καπνίσματος, το οποίο αποτελεί μία από τις βασικές αιτίες πρόωρου θανάτου, αναπηρίας και κακής υγείας στο Ηνωμένο Βασίλειο.
Περιορισμοί και στο άτμισμα
Παράλληλα, επεκτείνονται οι περιορισμοί στο άτμισμα: θα απαγορεύεται σε αυτοκίνητα όπου επιβαίνουν παιδιά, σε παιδικές χαρές, καθώς και στους εξωτερικούς χώρους σχολείων και νοσοκομείων. Ωστόσο, θα εξακολουθεί να επιτρέπεται σε εξωτερικούς χώρους νοσοκομείων, με στόχο να διευκολυνθούν όσοι προσπαθούν να διακόψουν το κάπνισμα.
Από τα νέα μέτρα εξαιρούνται οι εξωτερικοί χώροι εστίασης, όπως οι αυλές παμπ, καθώς και ευρύτεροι ανοιχτοί χώροι όπως παραλίες ή ιδιωτικοί εξωτερικοί χώροι. Οι πολίτες θα μπορούν επίσης να συνεχίσουν να καπνίζουν και να ατμίζουν εντός της κατοικίας τους.
Όπως διαβάζουμε στο ρεπορτάζ του BBC, ο υπουργός Υγείας και Κοινωνικής Φροντίδας, Wes Streeting, χαρακτήρισε την εξέλιξη «ιστορική στιγμή» για τη δημόσια υγεία, σημειώνοντας: «Η πρόληψη είναι προτιμότερη από τη θεραπεία. Η μεταρρύθμιση αυτή θα σώσει ζωές, θα αποσυμφορήσει το NHS και θα συμβάλει σε μια πιο υγιή Βρετανία».
Στο ίδιο μήκος κύματος, η υφυπουργός Υγείας, Baroness Merron, δήλωσε στη Βουλή των Λόρδων: «Πρόκειται για τη σημαντικότερη παρέμβαση στη δημόσια υγεία της τελευταίας γενιάς και μπορώ να διαβεβαιώσω ότι θα σώσει ζωές».
Από την πλευρά του, ο Lord Naseby, πρώην βουλευτής των Συντηρητικών, επισήμανε ότι το νομοσχέδιο προκαλεί έντονες αντιδράσεις στον κλάδο, ιδιαίτερα μεταξύ των λιανοπωλητών. «Αυτό που πραγματικά χρειάζεται είναι να κατανοήσουμε πώς θα εκπαιδεύσουμε τους ανθρώπους ώστε να μην ξεκινούν το κάπνισμα», ανέφερε. Απαντώντας, η Baroness Merron τόνισε ότι η κυβέρνηση έχει συνεργαστεί στενά με τους εμπόρους και θα συνεχίσει να το κάνει.
Η Sarah Sleet, εκπρόσωπος της Asthma + Lung UK, υπογράμμισε ότι η νέα νομοθεσία έχει τη δυναμική να μεταμορφώσει τη δημόσια υγεία στη χώρα. «Τώρα που αυτό το καθοριστικό νομοσχέδιο εγκρίθηκε, υπάρχει η δυνατότητα να προχωρήσουμε ακόμη πιο πέρα, προστατεύοντας τη δημόσια υγεία και ζητώντας λογοδοσία από τη βιομηχανία καπνού», σημείωσε.
Παράλληλα, κάλεσε την κυβέρνηση να επενδύσει ουσιαστικά σε προγράμματα διακοπής καπνίσματος, ώστε να μην μείνουν πίσω όσοι ήδη καπνίζουν.
«Σήμερα υπάρχει μια άνιση κατανομή υπηρεσιών ανά περιοχή. Για αυτόν τον λόγο, η καπνοβιομηχανία θα πρέπει να συμβάλει οικονομικά, μέσω ειδικού τέλους, στη μείωση της βλάβης που προκαλεί, χρηματοδοτώντας αυτές τις κρίσιμες υπηρεσίες σε όλο το Ηνωμένο Βασίλειο», κατέληξε.
Photo via χαρακτηριστικής εικόνας: pexels.com από τον δημιουργό Markus Winkler
News
